本杰明·谢什科当选曼联队内二月最佳球员,此誉名副其实;当月他斩获三球,助球队多取五分。

不论是在周一埃弗顿的主场,抑或周五曼联的老特拉福德,英国媒体轮番追问主帅卡里克的核心议题皆是:谢什科何时进入先发阵容?
曼联主帅每次均以微笑回应类似提问,卡里克着重谈及新援在俱乐部首个赛季所需的适应过程与耐心。关键在于,他明确表示谢什科理解现状。谢什科本人也坦言:「我并未执着于必须首发、一定要先发出场。」
卡里克及其教练团队上任后,已与22岁的谢什科就其发展计划进行细致沟通。谢什科明白自己需适应在曼联踢球的新生活,涵盖场上与场下的种种转变。他清楚意识到,这不仅涉及技战术层面,还包括精神与心理方面的挑战。
在以8500万欧元转会完成后,谢什科的社交媒体粉丝数在几天内暴涨百万!身为曼联中锋,他身处最受瞩目的位置之一。为保持心态平稳,谢什科学习了「箱式呼吸法」,亦称16秒呼吸技巧,通过四次四秒的深呼吸帮助身心恢复宁静。他会在赛前进行此练习,同时每日冥想,每周还做三次瑜伽锻炼。
知情人士透露,即便未在卡里克手下首发,谢什科也未因替补身份而沮丧。当教练组在比赛中示意替补前锋热身时,齐尔克泽缓缓拉上外套拉链走向场边;谢什科则即刻跃起,沿边线开始冲刺——据《竞技网》描述,他虽未达到后来进球前35公里的时速,但显然充满投入比赛的迫切渴望。

在《竞技网》的球迷投票中,高达81%的参与者支持谢什科在对阵水晶宫时首发。然而,卡里克的处理方式或许亦有道理,他甚至可能认为自己的安排才是最佳选择。
事实上,早在绝平西汉姆联并进球后,谢什科就被认为应获首发位置。但卡里克并未采纳,他坚持了当时取得五胜一平战绩的原有阵容。因为若让谢什科首发却未能进球,他或许会承受不必要的压力。
然而让谢什科担任替补同样存在风险。倘若他连续多场替补登场未能破门,甚至像对阵埃弗顿时在补时阶段错失单刀良机,其自信心可能受挫,丧失当前的良好势头。所幸曼联、卡里克与谢什科运气尚佳,他再次扮演了「超级替补」的角色。
或许这正是目前使用谢什科的最佳方式。上赛季同期,拉斯穆斯·霍伊伦德为俱乐部及丹麦国家队出战38场比赛,且陷入长达21场的进球荒。在他完全准备就绪前,霍伊伦德被寄予过高期望与压力,人们甚至一度称其为「新哈兰德」。
前任曼联主帅鲁本·阿莫林曾明确指出,压力不应加诸于年轻的谢什科身上,而应由经验更丰富的姆贝莫与库尼亚承担——即便谢什科的转会费高于此二人。「布莱恩(姆贝莫)和马特乌斯(库尼亚)比本杰明(谢什科)负有更多责任,我希望给予本杰明更多时间融入球队。他更年轻,这是一家新俱乐部、一个新国度。」阿莫林如是说。

但阿莫林对谢什科的使用并未见效,斯洛文尼亚前锋仅攻入两球。卡里克则更为幸运,谢什科在其麾下六次替补出场便打入三球。这或许需感谢两人之间的临时主帅达伦·弗莱彻——尽管他带队两场未胜,却成功激发了谢什科的信心;后者在那两场首发中攻入三球,为在卡里克手下成为替补奇兵奠定基础。