当曼联计划引进上赛季表现低迷的卡洛斯·巴莱巴时,部分球迷担心他状态不佳的原因,无论是什么,在红魔的重压之下,他能否重新振作?对于负责考察这位球员的红魔球探而言,巴莱巴的心理素质无需质疑,因为他经历过重重考验。

这位22岁的布莱顿中场球员闲暇时喜欢看恐怖片。“那些电影吓不到我,从来没有什么东西能让我害怕!”巴莱巴说,他的另一个爱好是跳舞,跟着来自家乡喀麦隆的音乐独舞。“有时候我活动一下身体。”巴莱巴笑着说。
巴莱巴年仅10岁时就在父亲尤金的严格指导下开始训练,得益于这样的训练体系,他打下了成为英超顶级球员的基础。他先在法甲里尔崭露头角,不到18个月后就收到了英超布莱顿的邀请。
巴莱巴的首秀并不顺利,他永远忘不了第一次对阵曼城的经历。那年10月,布莱顿客场1-2失利,巴莱巴第二次首发出场,但很快被换下。两个月后,在与水晶宫战平后,时任主帅罗伯托·德泽尔比评价巴莱巴:“他或许还没有准备好踢英超,但他会成为一名出色的英超球员。”
但巴莱巴感谢德泽尔比的安排。“前教练帮助了我,”巴莱巴说,“他有时不让我上场,是为了给我时间适应。当我准备好了,他就给了我机会。”

在适应英超新生活的同时,巴莱巴还要面对另一个痛苦——他的母亲在他转会离开里尔前几个月去世了。这让他适应新环境变得更加艰难:“对我来说非常困难,因为我没能见到妈妈。我渴望她在身边,可当我加盟布莱顿时,她已经不在了。这就是为什么第一个赛季特别难熬,我常常想起妈妈。”
巴莱巴顽强地顶住了压力,他要为妈妈活得更好。13岁时,小巴莱巴向母亲承诺,等自己成为职业球员、有了足够的钱,就为她在故乡杜阿拉盖一栋房子。可惜,当2025年房子建成时,巴莱巴的妈妈早已离世。不过,巴莱巴依然兑现了承诺。
这位准曼联球员还记得,妈妈当年鼓励爸爸磨炼他。父亲曾在喀麦隆和南非踢职业前锋,退役后在喀麦隆的布拉塞尔足球学校做教练,指导儿子训练,让他从小就刻苦锻炼。
“妈妈支持爸爸让我苦练,”巴莱巴说,“她不像一些非洲母亲那样说:‘不行,这些练习太难了,现在还不是去健身房的年龄。’她希望我努力奋斗。小时候,我对她说:‘等我成为职业球员后,我会为你建一座房子,买一辆车。’我所做的一切都是为了她。我13岁就说了这些话,在里尔时就开始建那座房子,现在已经建好了。”

除了每天不间断地跑两小时,巴莱巴还需要在家附近的道路上,在卡车轮胎之间快速穿梭,以提升敏捷性。同时,他还要在当地沙滩上练习各种体操动作。
因此,每次进球后,他就用后空翻来庆祝。“这是我父亲的建议。他说,如果能掌握杂技技巧,那么判断球的位置或用头球射门时就能更准确。我会跑到轮胎旁,要么前空翻要么后空翻跳上去。对我来说这很容易!我什么都能做。”
另一个帮助巴莱巴适应英格兰生活的,是布莱顿主帅法比安·许尔泽勒所说的“有趣的性格”。巴莱巴解释道:“这是很自然的,我很开心。如果有人情绪低落,和我一起笑一笑,也许情况就会改变。在布莱顿其他人也是这样,像丹尼(维尔贝克)、西蒙(阿丁格拉)和乔治尼奥(鲁特)这样的球员,这对球队、对每个人来说都是一种积极的感觉。”
巴莱巴有远大的目标,他曾梦想赢得金球奖。虽然不太可能实现,但球员总需要有个奋斗目标。

他说:“真不敢相信这一切发生得这么快,我已经做了有些球员整个职业生涯都做不到的事。我还想继续努力,我希望成为一名出色的中场球员,成为全世界瞩目的传奇。要实现这个目标,我必须付出艰辛的努力。这并不容易,但我愿意为此付出一切。现在的动力就是我的母亲。还有我的父亲和弟弟贝迪安,他是一名前锋,去年还去纽卡斯尔联试训过。我为他们而踢球。”