曼联700万英镑引进的左后卫前景堪忧，等待整整一年仍未上演首秀！卡里克计划签入新左闸

去年夏天，18岁的巴拉圭少年迭戈·莱昂飞往曼彻斯特，临行前在机场自信满满：「我会在季前热身赛中证明自己，用一两场球就适应一线队，和他们一起踢比赛。」莱昂如此说道。

但一个赛季结束后，莱昂的豪言落空了。季前赛最后一场主场比赛中，他与库尼亚、姆贝莫、谢什科一同登场，此后却只能回到青年队参赛，许多球迷甚至忘记球队签下了他，尽管总转会费高达700万英镑。

加盟初期，莱昂表现出色，在卡林顿训练基地给人留下深刻印象，与利兹联的季前赛之前就被授予了一线队号码。起初是30号，后因谢什科加盟改为35号。

曼联前任主帅鲁本·阿莫林在首场友谊赛中安排莱昂首发。随后在美国对阵西汉姆联和伯恩茅斯的比赛里，他担任替补。赛季开始后，他在联赛杯对阵格里姆斯比的比赛中首次进入一线队大名单，可惜曼联意外出局，他错失了首秀的最佳良机。

倘若曼联当时大比分领先英乙球队，莱昂必定会被换上。遗憾的是，红魔一度0-2落后，最终点球失利，这位巴拉圭左后卫与首秀擦肩而过。9月至10月期间，他先后入选对阵曼城、布伦特福德和桑德兰等比赛的替补名单，可惜始终未能获得出场时间。

据英国《曼彻斯特晚报》报道，曼联教练组判断莱昂还有许多需要学习和改进的地方，因此决定让他回到青年队锤炼。他本赛季最后一场比赛是对阵布莱顿，但并非一线队英超末轮，而是英超二级联赛附加赛决赛——莱昂为曼联U21出战，球队输球无缘冠军。

一周后，曼联一线队同样做客布莱顿，荷兰左后卫泰雷尔·马拉西亚获得出场机会，作为离队前的告别表演。莱昂未能进入大名单，卡里克只带上了谢亚·莱西和泰勒·弗莱彻两名青训小将。

英媒披露，卡里克选择马拉西亚是为了表彰他整个赛季的职业态度。不过，如果莱昂在青年队比赛中表现更出色，他本可以取代这位26岁的荷兰人，登上英超舞台。

本赛季马拉西亚在曼联只出场两次，表现欠佳，是球队被纽卡斯尔联绝杀的罪魁祸首。然而，莱昂的状态显然被认为还不如他。

曼联从巴拉圭波特诺山丘引进莱昂时，初始转会费为330万英镑，加上各类附加条款总额可达700万英镑。俱乐部看重他的潜力，认为他未来有望在一线队立足。但要想兑现天赋、获得机会，他必须加倍努力提升自己。

莱昂已满19岁，同龄的英超左后卫中许多早已成名。例如传闻曼联看中的英格兰球员——阿森纳的迈尔斯·刘易斯-斯凯利也是19岁，而纽卡斯尔的刘易斯·霍尔和西汉姆联的哈吉·迪乌夫仅21岁。上述三人都是曼联有意引进的左后卫目标。莱昂已达到需要在曼联达到更高标准的年纪，下赛季对他来说将是决定成败的关键时刻。

若莱昂在季前赛中表现出色，下赛季仍有机会重返一线队。但《曼彻斯特晚报》认为，以他本赛季的表现来看，成功概率不大。虽然偶有亮点，比如对阵热刺时的半场奔袭进球，但整体技术仍显稚嫩，无法达到一线队要求。

来自南美足坛的莱昂尚未完全适应英格兰足球环境。去年9月对阵利物浦的比赛，他甚至在半场就被曼联U21换下。卡里克的教练组中有前曼联预备队主帅特拉维斯·宾尼恩，他们对年轻球员的判断颇有依据。

宾尼恩曾这样评价莱昂：「大家可以看出他有天赋和扎实的基础，这是未来发展的优势。但他明白，我们也清楚，他还有很多需要改进的地方。首先，他必须能连续打满90分钟。」

曼联一度希望在1月将莱昂外租，但他和经纪人雷纳托·比塔尔认为，莱昂正处于适应俱乐部的阶段，此时离队并不理想。不过，若能找到合适的俱乐部，下赛季他或许需要考虑租借锻炼。

加盟曼联后，作为队史首位巴拉圭球员，莱昂首次入选国家队并完成首秀。然而，他入选世界杯大名单的可能性不大，仍需留在红魔继续证明自己。