胜利对于切尔西而言已成为奢侈之事:他们在最近八场英超联赛中仅胜一场。利亚姆·罗森尼尔必须唤醒这些蓝衣球员的得分能力,否则切尔西恐将在欧洲赛场沦为旁观者。
向上望去,切尔西发现欧冠资格正逐渐遥不可及。罗森尼尔的队伍落后利物浦的第五名位置达七分。向下看去,他们仅比对手布莱顿的第九名多出一分。无法参加下赛季欧冠,对于这位41岁的教练而言无疑是一次失败。但若切尔西连欧联杯或欧协杯资格也丢失,罗森尼尔失业的风险将极高,尽管管理层曾作出承诺。
失利源于机会转化能力太差
那么,导致切尔西表现如同失控车辆的因素是什么?罗森尼尔师徒近期失利中一个熟悉的剧本:创造大量机会,却无力将其转化为进球,随后因不应有的失误而失球。
对阵曼联的比赛,切尔西射门多达21次,但仅三次命中目标。罗森尼尔不缺前锋,但他们的表现质量只能引来叹息。佩德罗·内托只知道不断向禁区横传。利亚姆·德拉普自年初首次首发以来已不复往日状态。亚历杭德罗·加纳乔在面对旧主时竭力试图突破曼联防线却屡屡失球,这一过程不断重复。而科尔·帕尔默呢?这位前曼城前锋在场上如同流浪者,不知该选择何处位置以产生影响。当切尔西浪费众多机会时,曼联只需马特乌斯·库尼亚一击致命便足以从斯坦福桥带走三分。这是一次不应有的失球,只因韦斯利·福法纳因伤暂时离场治疗,切尔西的防守体系便被瓦解。
类似情节也在3月5日另一场主场对阵纽卡斯尔的比赛中上演。切尔西的22次射门仅带来三次命中目标和零进球。而埃迪·豪的队伍只需七次射门,便由安东尼·戈登在第一节便取得决定胜负的进球。自三月中旬以来,切尔西射门多达67次,为英超最多,却无一转化为进球。机会转化能力的低下已成为致命弱点,可能使切尔西在争夺前五名的竞争中渐行渐远,而此时竞争对手如曼联、阿斯顿维拉和利物浦在赛季关键阶段不断积累必要胜利。

像德拉普这样的前锋进球状态低迷,导致切尔西在争夺前五名的竞争中落后
罗森尼尔的时间储备正日益减少
若昂·佩德罗在对阵曼联前夕受伤,显然打乱了利亚姆·罗森尼尔的战术部署。埃斯特旺仅出战16分钟后便遭遇腿筋伤势,迫使这位41岁的教练派上加纳乔,尽管他深知这位阿根廷球员在状态和信心上均处低谷。但这不足以解释切尔西28年来首次连续四场英超联赛未能进球。罗森尼尔的队伍完全可能朝向1912年的历史纪录迈进,若今晚对阵布莱顿继续失利且无法进球。
切尔西进攻端哑火仅是罗森尼尔时期一系列问题中的一小部分。蓝衣球员的比赛心理并未比前任恩佐·马雷斯卡时期有明显改善。本赛季前半段,切尔西在领先情况下丢失了15分。当罗森尼尔掌权时,这支蓝军仍显脆弱,在二月先后对阵本赛季新军伯恩利和利兹时两次丢失胜利。切尔西在三月如何软弱地输给曼城、巴黎圣日耳曼和埃弗顿,表明这支队伍缺乏场上领袖,在关键时刻提振球员士气。切尔西球员无谓受罚的情况未有显著改善,尽管罗森尼尔时期仅有两名球员被红牌罚下。
所有这些问题,罗森尼尔需要时间彻底修正。困难在于,这位前斯特拉斯堡教练挽救切尔西本赛季的时间储备正日益减少。五场英超联赛以及对利兹的足总杯半决赛,是罗森尼尔剩余的机会,若他不愿本赛季沦为如2022-23赛季般糟糕的版本——那个赛季切尔西历经四个不同时期,最终排名第十二。罗森尼尔需要他的前锋们重新进球。但他现在该信任谁来承担得分任务呢?
切尔西本赛季最后五场比赛的日程绝不轻松。罗森尼尔的队伍还有三场客场比赛,包括两场对阵身后的直接竞争对手:今晚的布莱顿以及第38轮的桑德兰,外加5月9日在安菲尔德球场对阵利物浦的一场大战。切尔西最后两场主场比赛将面对为保级而战的队伍:诺丁汉森林(5月4日)和托特纳姆热刺(5月17日)。