周五,詹姆斯完成了Fanatics Fest前两天日程中四场公开活动的最后一场,与前三次类似,他对自己的自由球员去向守口如瓶。

他现身贾维茨中心的舞台,参与录制了理发店风格的脱口秀《The Shop》,这期节目也为詹姆斯和好友兼商业伙伴马弗里克·卡特共同主持的八年历程画上了句号。
周五的节目邀请了网球巨星德约科维奇和美国足球明星福拉林·巴洛贡作为嘉宾,卡特和詹姆斯将主持权交给了演员兼说唱歌手特拉维斯·贝内特以及喜剧演员斯蒂洛·布里姆,后者将继续主持这档节目。

就像周四哈利伯顿在詹姆斯参与的《Mind the Game》播客现场录制中那样,布里姆恳请詹姆斯向现场大约5000名观众透露他的决定,而詹姆斯再次回避了这个问题。
詹姆斯表示:“我还没有任何消息要宣布。”
他盘腿坐在椅子上,戴着太阳镜和棒球帽,脸上露出了灿烂的笑容。
当观众因詹姆斯的回避而发出嘘声时,贝内特插话道:“全世界都在等这个呢,他们在等着安排赛程。”
NBA总裁亚当·萧华周四在Fanatics Fest的另一场活动中公开施压,希望詹姆斯尽快做出决定,以便NBA能安排新赛季的赛程。
多位了解詹姆斯想法的消息人士告诉ESPN,詹姆斯确实已经接近做出决定。和萧华一样,ESPN采访的许多联盟和球队人员都希望这个决定能在下周之前做出。

尽管詹姆斯周五没有亮出底牌,但他并不介意和那些期待他重磅消息的观众开开玩笑。
当詹姆斯被问及在选择中权衡哪些因素时,他成功勾起了现场一些费城76人队球迷的浓厚兴趣。
詹姆斯说:“最重要的是我想竞争,我想在高水平上竞争。我想加入一支和我有相同信念的球队,那就是每天都践行冠军习惯,但最重要的是——相信过程(trust the process)。”

詹姆斯话音刚落,“相信过程”——这是76人队在2013年至2016年的口号,后来被恩比德用作自己的绰号——现场顿时响起费城球迷的欢呼声,以及希望詹姆斯选择他们主队的球迷的嘘声。
詹姆斯似乎对此感到十分有趣。
人们认为詹姆斯这是在暗示自己将加盟76人队。
詹姆斯笑着解释道:“我从2003年被选中时就开始说‘相信过程(trust the process)’了,我都不知道恩比德那时出生了没有。”

詹姆斯调侃了一番恩比德,实际上恩比德在2003年时已经9岁。詹姆斯表示,NBA最近8个赛季出现8支不同冠军的趋势意味着,无论他去哪里,都无法保证能为自己的履历增添第五枚总冠军戒指。
“已经连续8年出现不同的冠军了,所以每支球队进入赛季时都觉得,‘今年可能是我们夺冠了。’每个球迷群体也感觉今年可能是他们了。”
不过,詹姆斯再次暗示,他会给自己不止一次机会去赢得另一枚戒指。尽管这位41岁的巨星已经创纪录地打了23个赛季,但他谈到即将到来的2026-27赛季时,仿佛那不会是最后一次征战和告别巡演。
他可能至少再打两个赛季。

詹姆斯与39岁的德约科维奇同台时说道:“在体育界,总会有这样的讨论,比如‘他什么时候退役?他该退役了。他这年纪了,他那年纪了。但是,为什么?为什么我们要逼迫那些仍然在高水平做他们擅长之事的人,为什么我们要强行灌输‘该退役了’这种说法?
“你看看像布鲁斯·斯普林斯汀(知名歌手)这样的家伙,还有一些最伟大的音乐家,滚石乐队,他们巡回演出已经50年、60年了!没人告诉他们,‘嘿,别来我们城市巡演了。’所以,如果我们仍然致力于这项技艺,如果我们仍然在给予这项运动,如果我们没有不尊重比赛,而且我们倾尽所有,同时还能带动收入,那为什么不呢?”

“如果我还热爱它,为什么不能继续打呢?所以我正想方设法把它最后一点价值都榨出来。”
可以预见的是——未来两年,我们很幸运能够继续看到詹姆斯留在NBA赛场了。
