41岁的詹姆斯对阵37岁的杜兰特

近日球迷们纷纷推测掘金与湖人会如何选择对手，但到了赛季收官日，双方并未算计或演戏，正常进行了比赛，最终也如愿获得了期望的对阵安排。

在马刺与掘金的这场比赛中，掘金让大部分核心球员休息，仅约基奇因还需一场比赛才能参与奖项评选，因此打了半场。结果约基奇半场拿下23分8篮板，彻底压制了马刺，态度明确显示掘金今天就是要认真比赛。

反倒是马刺，除了文班亚马和科内特缺席，其他主力均上场，却未能战胜这样一支阵容不整的掘金。开局掘金一波18-0后，马刺再也未能缩小差距。最后一分钟马刺曾追至6分，福克斯在同一位置连续投丢三个三分球，掘金的第三阵容给了机会，可惜马刺实在投不进。

原本我认为这场比赛马刺必须全力争取胜利，因为如果他们击败掘金，很可能将掘金推到第四名，同时在第二轮让掘金与雷霆提前相遇，自己则面对湖人与森林狼之间的胜者。无论如何看，湖人和森林狼都是相对更容易应对的对手。

当然前提是马刺在首轮需战胜开拓者与太阳之间的胜者，这些年轻人大多首次参加季后赛，连福克斯的季后赛经验也不多，说百分之百通过首轮还为时尚早。

今天可谓是一个“各方满意”的结果，湖人与火箭双向选择，掘金虽然首轮要面对理论上更难打的森林狼，但第二轮也算成功避开了雷霆。对球迷而言，掘金对阵森林狼无疑是首轮质量最高的对决，而火箭与湖人的大战则是一轮充满流量与关注度的比赛。

早年姚明时代的火箭与科比时期的湖人那次季后赛交锋，留下了许多经典场景。姚明在球员通道的折返，科比与阿泰斯特的纠缠，巴蒂尔血染赛场的照片成为火箭那一轮不屈精神的最佳象征。

2020年园区内的再次交手，焦点转变为两位詹姆斯的对决，火箭赢得半决赛首场，却没想到这也是他们整个半决赛唯一的胜利，湖人连胜四场淘汰火箭。那也是哈登在火箭时期的最后一轮系列赛，之后火箭与哈登都开启了新阶段。

再到今年，火箭与湖人的对决进入新篇章，重建完成的火箭本赛季迎来了杜兰特的加入。湖人这边原本已完成从詹姆斯到东契奇的过渡，不料东契奇在季后赛前受伤，里夫斯也缺席，湖人的领袖再次变为詹姆斯。

因此詹姆斯与杜兰特在季后赛的第四次相遇如期而至，前三次均发生在总决赛。2012年年轻的杜兰特面对刚跨越生死线的詹姆斯，热火4-1击败雷霆，詹姆斯越过杜兰特首次登上世界巅峰。

2017年和2018年，加入勇士的杜兰特两次翻越詹姆斯这座大山，在45度角终结了自己的心魔。2017和2018年的骑士与勇士大战，精彩程度略逊于2015和2016年，但对杜兰特而言，绝对是职业生涯的巅峰时刻。

有趣的是，两人交锋的三轮系列赛总共只打了14场，最多以4-1结束战斗。三次交手双方球队实力差距明显，反倒是今年似乎最为接近。

三月时，湖人两次战胜火箭，依靠的正是包夹杜兰特这一策略。此后火箭也深刻反思，大幅增加了团队传球，近期比赛他们的场均助攻数相当可观，但考虑到火箭整体的投射能力，湖人仍会坚决包夹杜兰特。

除了詹姆斯与杜兰特的对决，我最期待的一组对位无疑是艾顿与卡佩拉。赛季中期，艾顿一句“他们把我当作卡佩拉”，让两人之间产生了一些火花，结果在直接交锋中，艾顿的表现还不如卡佩拉。

两支球队都可谓“伤兵满营”，区别在于火箭在赛季初和中期损失了范弗利特与亚当斯，经过磨合现已适应这套阵容，找到了赢球方法。而湖人在赛季末同时失去里夫斯与东契奇，战斗力大幅下降，留给湖人重新磨合的时间已不多。

若拥有东契奇与里夫斯，我当然会更看好湖人一些。但如今，即便面对西部前六中看似最弱的火箭，湖人仍是更处于劣势的一方，甚至到了赢一场就算达成任务的程度。

41岁的詹姆斯在季后赛依然是球队的首要选择，对球迷来说这是一种幸福，但又何尝不是一种悲哀呢。